Le tri dans tous ses états

Ne vous est-vous jamais demandé que deviennent nos déchets une fois dans le bac? Leur destin est pourtant bien différent de celui de nos ordures. Il faudra de nombreuses étapes et beaucoup de travail avant que votre déchet ne redevienne produit. Voici donc étape par étape le chemin emprunté par vos déchets, du bac au ballot.

La collecte

Le tri déposé dans le bac de recyclage est récupéré par une compagnie en charge de la collecte aux fréquences définies par la municipalité. Les matières ainsi collectés sont acheminées vers le centre de tri le plus proche.

L’arrivée des matières

Une fois déversées par les camions, les matières recyclables empruntent un convoyeur pour être acheminées au deuxième étage, où les opérations de tri débutent. Le papier et le carton représentent 70 % du flot des matières recyclables et les contenants comptent pour 30 %.

Le pré-tri

C’est la porte d’entrée du système de tri. Ici, tous les objets non recyclables sont retirés. Et il y en a de toutes sortes! Vêtements, bonbonnes de propane, bois… en plus de l’ennemi numéro 1 du centre de tri : le sac de plastique. Nous rappelons qu’ils ne sont pas acceptés au centre de tri

La séparation des papiers et des contenants

Les matières pêle-mêle vont ensuite transiter par plusieurs séparateurs. Comme son nom l’indique, ce dispositif permet de séparer, par friction et gravité, les papiers des contenants. Après le passage des matières au travers de ces deux séparateurs, 50 % du tri a été effectué; l’autre 50 % sera complété par les trieurs.

La récupération du verre

Du verre cassé, mélangé avec des petits morceaux de contaminants divers, est acheminé et traité dans une unité de nettoyage du verre, par tamisage et soufflerie. Le verre, une fois propre, ira rejoindre celui déjà trié sur la ligne des contenants. Un aimant permet de retiré le métal présent dans cette section.

Le tri des contenants

Cette étape est essentielle dans le processus de tri. C’est ici que les contenants sont séparés. Les canettes d’aluminium sont attirées par un courant de Foucault et les boites de conserves sont retirées par un aimant, tandis que les bouteilles et pots de verre sont envoyés dans une réserve spécifique. Mais le plus impressionnant est le travail des trieurs qui consiste à séparer les plastiques en fonction de leur numéro. Tous ces contenants, une fois triés, atterrissent dans des réserves différentes.

Les réserves

Une fois triés, les contenants et les fibres se retrouvent côte à côte dans des bacs séparés. Ces réserves se remplissent de matières de qualité ou de type équivalent, ce qui leur permet de satisfaire aux exigences des recycleurs.

Le tri des fibres

Après avoir été séparés des contenants, les fibres sont acheminées en bout de ligne ou les trieurs retirent les contaminants encore présents (ex: sacs de plastique, papier souillé, etc.).

Les déchets

Malheureusement nous ne recevons pas que des matières recyclables au centre de tri. C’est pourquoi un compacteur à déchet vient collecter tous les contaminants retirés sur la ligne de tri.

La mise en ballots

Les matières triées sont accumulées dans des réserves destinées à cet usage. Lorsqu’elles sont pleines, un convoyeur en dirige le contenu jusqu’à la presse, pour en faire des ballots, transformant les déchets en ressource.

L’expédition

Une fois les matières recyclables triées en catégories, soit le papier, carton, verre, métal et plastique (de divers types), elles sont expédiées chez différents recycleurs où elles renaîtront en nouveaux produits.

Le tri en détails

Les matières recyclables recueillies auprès des citoyens arrivent à l'usine par camions. Le centre de tri a été conçu pour accueillir des matières mixtes, afin de ne pas limiter les options de collecte pour les municipalités membres. Les camions déchargent leur cargaison pêle-mêle sur l'aire de réception, soit du verre, du papier, du carton, du métal, du plastique. Un chargeur sur roues pousse régulièrement les matériaux sur un convoyeur, qui achemine le tout vers le poste de pré-tri.

Les employés y prélèvent les sacs de plastique, les objets trop volumineux, les articles non recyclables et ceux qui risqueraient d'endommager la machinerie. Les matières recyclables continuent leur course pour traverser le séparateur de carton, où celui-ci est intercepté et trié. Le reste du flot se dirige ensuite vers un séparateur automatisé. Ce séparateur envoie le papier vers un convoyeur de tri tandis que le reste - les contenants en verre, en plastique, en métal, tombe vers un autre convoyeur.

À la sortie de ce séparateur, les contenants et les papiers sont envoyés sur des lignes de tri distinctes, où des trieurs poursuivent la séparation.

Ainsi, sur la ligne des contenants, les trieurs retirent et séparent les différents types de plastique, le verre et l'aluminium, qu’ils envoient dans des réserves situées dans des bacs en contrebas. Un convoyeur muni d'un aimant attire automatiquement tous les contenants de métal ferreux (boîtes de conserve par exemple) vers leur réserve.

Sur la ligne de papier, les travailleus retirent les impuretés tels que les sacs de plastique et les quelques contenants qui ont échappé à la séparation. Le flot de papier qui continue sur le convoyeur constitue le stock de papier mixte qui sera mis en ballot.

Tous les petits morceaux qui ont moins de deux pouces (cinq centimètres) de diamètre passent au travers du séparateur. Il s'agit surtout de verre cassé mélangé avec des petits morceaux de papier, des bouchons, etc. Ces fragments sont traités dans une unité de nettoyage du verre, par tamisage et soufflerie.

Toutes ces matières maintenant séparées emplissent donc des réserves distinctes, attendant d'être mises en ballots (sauf le verre qui n’est pas compactable). Lorsqu'une réserve est pleine, les matières sont dirigées sur un convoyeur central qui alimente la presse, véritable cœur du centre de tri. De par ses fonctions et sa localisation, elle constitue la pièce d'équipement la plus vitale, la plus dispendieuse et la plus sophistiquée de l'usine. En fin de production, elle compresse les matériaux et les façonne en ballots solidement attachés. Ces blocs de marchandise sont ensuite entreposés jusqu'à leur chargement et leur transport vers l'acheteur. Les matières ainsi traitées possèdent en effet une valeur intéressante; de déchets elles sont maintenant devenues des ressources.